Vrijwilligersmagazine TROTS - “Een nieuw ritme in mijn leven dankzij vrijwilligerswerk”

Na zijn pensioen in 2020 zoekt Walter Meulenbeek (70) structuur in de vorm van vrijwilligerswerk. “Ik heb in de psychiatrie gewerkt. Toen mijn werk wegviel, leek het me goed om wat te blijven doen. Ik zocht een nieuw ritme in mijn leven en mede dankzij vrijwilligerswerk bij locatie Oranjehof heb ik dat gevonden.”

Duofiets en tuinonderhoud

Iedere donderdagmiddag stapt Walter samen met een bewoner van Oranjehof op de duofiets. Na verloop van tijd wordt hij door het Team van de Buurt Buren* benaderd voor een tuinonderhoudsklus bij de van oorsprong Britse Russell Ashton. “Ik heb zelf een moestuin”, vertelt Walter. “Het leek me daarom wel wat om Russell te helpen. Het is een combinatie van een klus doen en sociaal contact. Het voldoet aan de behoefte en het is gezellig.”

Van elkaar leren

Russell en Walter zien elkaar om de week, al bijna twee jaar lang. Na een gezellig praatje wordt er een tuinklus geklaard. Walter vertelt: “Je leert van elkaar. Russell heeft een achtergrond als metaalbewerker en is heel technisch. Hij heeft bijvoorbeeld zelf een bewateringssysteem in zijn tuin aangelegd. Vaak doe ik dan zelf weer inspiratie op.”

Geweldige hulp

Russell waardeert de hulp van Walter enorm. Russell komt via thuiszorgteam Buren, onderdeel van Zorgcentra De Betuwe, in contact met het Team van de Buurt. “Ik ben elke week wel in mijn tuin bezig. Maar doordat mijn conditie door Multiple sclerose (MS) achteruitgaat, wordt dit steeds lastiger. De geweldige hulp van Walter is voor mij daarom echt een uitkomst.”