Vrijwilliger van het jaar werkt bij Oranjehof

De gemeente Buren reikt ieder jaar een prijs uit voor de vrijwilliger van het jaar. Dit jaar is deze prijs gewonnen door Thea van Eeden. Thea is sinds vijftien jaar actief als vrijwilliger bij Oranjehof in Buren. Hier begeleidt zij de ouderensoos en is ze samen met haar vriendin en buurvrouw verantwoordelijk voor de marktkraam die in Oranjehof staat.

Naast haar vrijwilligerswerk bij Oranjehof is Thea actief als vrijwilliger bij de Dierenambulance in Tiel en bij wildopvang Onder de Regenboog in Eck en Wiel. En hoewel het eigenlijk niet netjes is om het te hebben over de leeftijd van een dame, is het in dit geval toch het benoemen waard. Deze bezige bij heeft namelijk de respectabele leeftijd van 78 jaar. En ze is voorlopig nog niet van plan om te stoppen.

Een druk bestaan

Thea woont in Buren, maar komt oorspronkelijk uit Wassenaar. Samen met haar man exploiteerde zij enkele stationsrestauraties, waaronder in Geldermalsen. Toen deze restauraties door NS werden overgenomen is Thea, op zeventigjarige leeftijd, aan de slag gegaan in de Zoelensche Brug. Daar werkte zij tijdens feesten en partijen. Heb ik al verteld dat achter de geraniums zitten niks voor Thea is?

    "Ik vind het allemaal zo gewoon."

Zo fit als een hoentje

In 2017 heeft zij twee nieuwe heupen gekregen en ze voelt zich weer zo fit als een hoentje. “Je bent zo oud als je je voelt!” zegt Thea. Op de vraag hoe zij het vindt dat ze is benoemd tot vrijwilliger van het jaar zegt Thea: “Ik begrijp het niet helemaal. Ik vind het allemaal zo gewoon wat ik doe.”.

    "Het is zo'n leuk huis!"

Als ik later oud ben

Als ze op een dag toe is aan wonen in een verpleeghuis zou Thea het liefst in Oranjehof wonen. Hoewel dat natuurlijk nog een poos gaat duren. Voorlopig voelt zij zich nog op haar best als ze met haar collega-vrijwilligers de soos begeleidt. “Het is zo’n leuk huis. Wij worden als vrijwilligers gezien als volwaardige collega’s. Dat is heel bijzonder.”

Zorgcentra De Betuwe prijst zichzelf gelukkig met een gedreven vrijwilliger als Thea.